【名馬列伝】グラスワンダー【不死鳥】

2022/07/09 17:25

度重なる故障を乗り越えてグランプリ三連覇を成し遂げたグラスワンダーの紹介記事です。
最強世代の一角を担い、スペシャルウィークキラーとしても有名なグラスちゃんの原作を知って頂けましたら幸いです。

◆生い立ち

1995年生まれでアメリカ合衆国にて生産されます。

1996年9月にキーンランドで行われたセリ市（セプテンバーセール）に上場され、日本から参加していた尾形充弘調教師の目にとまり、同行していた伊東純一氏が25万ドルで落札します。
尾形氏は本馬を選んだ理由について「具体的には飛節の位置が高い馬だった事、肩が非常によく寝ている事、全体のバランスがいい事。それから後躯の発達が非常によかった」と述べ「いい買い物だった。走る馬だから見ていてくれ」と得意気だったそうです。
ちなみに競っていた相手はアラブ首長国連邦ドバイの大馬主・ゴドルフィン氏でした。
同年11月、日本へ輸送され北海道苫小牧市のノーザンファーム空港牧場に到着。
育成調教が行われた同場では、その動きの良さから高評価を受けます。
なお、後にもう1頭「グラスワンダー並みの馬がいる」評されるのが、後年宿命のライバルとなるスペシャルウィークでした。

デビュー前に尾形氏より「外国産馬でちょっと面白い馬がいるんだが乗るか?」と声を掛けられた的場均騎手ですが、乗り味の良さや終いに軽くスパートを促してからの反応の良さに大いに驚き「この馬はモノが違う、とはっきりと認識した。間違いなく、将来は超一流馬になるだろう。今までにもいろいろな2歳馬に乗ってきたが、これはそのなかでもまぎれもなくトップクラスといえる1頭だ」と大絶賛し、主戦騎手となります。

◆ジュニア期

デビュー戦からG1の朝日杯まで全て単勝1.数倍の断トツ人気で勝利します。

スタートが苦手で出遅れ気味でも重馬場でも関係無しに勝ちを積み重ね、勝ちタイムも古馬顔負けのレコードタイムを叩き出したりもしました。
この年に獲得した称号は「最優秀3歳牡馬」だけでしたが、年度代表馬投票において得票数10票を獲得しております。
2歳馬が年度代表馬に投票されるというのは極めて異例であり、グラスワンダー以降、年度代表馬に投票された2歳馬は存在しません。
年度代表馬の選考を務める方々からは「次元が違う」「超大物」と賛辞が相次ぎ「JRA史上最強の2歳馬」「マルゼンスキーの再来」と呼ばれる程でした。

◆クラッシック期

3月15日、右後脚の第3中手骨を骨折している事が判明し春シーズンが絶望的となります。

目標としていたNHKマイルカップはエルコンドルパサーが勝利し、復帰戦はあの伝説の毎日王冠となります。

久々のレースな上に相手はノリに乗ってたスズカさんでした。
早仕掛けでスタミナ切れになった事もあり5着に終わります。
尾形調教師は「この馬の力の片鱗は見れたので問題無い」とコメントしましたが、続くアルゼンチン共和国杯では1番人気ながらも6着に沈みます。
この敗北により目標としていたジャパンカップを回避する事になり、関係者の間でも「距離適性に問題は無さそうだが、早熟馬だったのかもしれない」と能力を疑問視する声が挙がります。
実は同期のエルコンドルパサーの主戦騎手は元々的場氏だったのですが、グラスに乗り替わった事により「的場は選択を誤った」との世評が生まれてしまいます。
次戦となる有馬記念前の調教では的場騎手が鞭を連打してグラスワンダーを鼓舞した処、その様子は却って「あの馬は終わった」と他陣営の冷笑を誘ったそうです。
G1馬が8頭も揃い、ウマ娘化した競走馬ではメジロブライト、セイウンスカイ、エアグルーヴ、キングヘイロー、メジロドーベル、マチカネフクキタルなどが出走しております。
長期休養以降最高と言われるまでに回復したグラスでしたが・・・